
Abbas ibn Firnas, l’homme volant
Médecin, chimiste et ingénieur, il aura été l’un des inventeurs les plus audacieux de son temps. Né dans l’Émirat de Cordoue à la fin du second siècle hégirien, il a été le premier homme connu de l’histoire à avoir volé dans les airs. Grâce à un appareillage fait de bois et de plume, âgé de 70 ans et après une première tentative infructueuse, il s’était élancé d’un minaret pour tester son œuvre. Sans arriver à prendre de la hauteur, il aura tout de même réussi à planer quelque temps, avant de s’écraser au sol et se briser quelques côtes. Poète reconnu par les émirs, il aura encore su concevoir une horloge à eau, du verre incolore, des verres correcteurs, un simulateur de mouvements des planètes et étoiles, ainsi qu’un procédé permettant la coupe du cristal de roche. Cette dernière invention avait alors pu permettre à l’Émirat de Cordoue de ne plus avoir à importer du quartz d’Égypte. Après une vie de scientifique reconnu et célèbre, il rendait enfin l’âme en 274H (887). Un cratère lunaire porte depuis son nom.
Renaud K.

Al Misri et sa supernova

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